Matisyahu, un judío ortodoxo que canta 'reggae' mezclado con 'rap', 'hip hop' y 'raggamuffin'
Matisyahu, durante una actuación en Jerusalén. (Foto: REUTERS)
Actualizado viernes 20/01/2006 14:05 (
CET)
ELMUNDO.ES
MADRID.- ¿Alguien se imagina un judío ortodoxo nacido en EEUU que canta reggae mezclado con 'rap', 'ragamuffin', 'dub' y 'hip hop'? Ese es Matisyahu, siempre con traje negro y camisa blanca, sombrero y poblada barba, miembro de la Lubavitch Hasidic Community y con un primer álbum publicado en 2004 ('Shake Off the Dust... Arise'). Ahora regresa con 'Live at Stubb's', un disco en directo que está registrando enorme éxito, y que se publicará en España el 7 de febrero.
"Mi alma está tan hambrienta como la de Bob Marley", dice Matisyahu. "La avaricia, el dinero y las mentiras deben ser destruidas en cada uno de nosotros para que devolvamos nuestras almas a Dios". Es la filosofía de su música que ha triunfado hace pocos días en Tel Aviv y Jerusalén, y que prendió en 90.000 personas en el último festival de Bonnaroo (Tennessee, Estados Unidos).
El 19 de febrero de 2005, Matisyahu grabó en el Stubb's de Austin (Texas) un álbum en directo. Stubb's es un restaurante-barbacoa con platos a cinco dólares, donde han tocado músicos como Stevie Ray Vaughan, Los Lobos, John Lee Hooker, Billy Idol, Jamie Cullum, Pixies, Ryan Adams, Sonic Youth y Johnny Cash, entre otros.
'Live at Stubb's' es el título del nuevo álbum de Matisyahu que ha pasado en pocos días de vender 30.000 a 100.000 ejemplares en Estados Unidos, subiendo 36 puestos de golpe en las listas de Billboard. Pero, ¿quién es Matisyahu?
Matthew Miller nació en West Chester (Pennsylvania, Estados Unidos) el 30 de junio de 1979, que según el calendario judío corresponde al 5 de Tamuz de 5740 [Tamuz es el décimo mes del año según el cómputo de los meses desde la creación del mundo. Su signo corresponde a Cáncer].
Poco después, su familia se trasladó a Berkeley (California) y más tarde a White Plains (Nueva York). Sus padres lo enviaron un par de veces a la semana a un colegio hebreo, del que estuvo a punto de ser expulsado por rebelde.
A los 14 años, Matthew Miller se había acomodado a un fácil estilo de vida hippie-adolescente. Era fan de Grateful Dead, se dejó crecer rastas, tocaba los bongos y aprendió a imitar una caja de ritmos desde los últimos pupitres de la clase. Después de casi incendiar su clase de química, decidió ir a un viaje de acampada a Colorado. En las Montañas Rocosas, lejos de la vida urbana de White Plains, Matisyahu afirma que descubrió su Dios.
Viaje iniciático
Su curiosidad espiritual lo llevó a Israel en un viaje que significó un punto de inflexión en su vida. Matisyahu aprovechó el tiempo rezando, estudiando y pensando en música en Jerusalén. Su dormida identidad judía afloró a su consciencia y a su regreso acudió a un instituto en Bend (Oregon), introduciéndose en el reggae y el hip hop.
Todas las semanas iba a un local de aficionados donde rapeaba, cantaba, le daba a la caja de ritmos y se mantenía activo creativamente. Fue entonces cuando empezó a desarrollar el sonido reggae-hip hop que hoy es su marca registrada.
Matisyahu volvió a Nueva York para estudiar en The New School, donde continuó desarrollando su música e hizo sus pinitos en el teatro. También acudía al Carlebach Shul, una sinagoga en el Upper West Side conocida por su ambiente hippie y la exuberancia de sus cantos, donde se convirtió al judaísmo hasídico.
Mientras estudiaba en The New School, Matisyahu escribió una obra de teatro titulada 'Echad' (Uno), que trataba de un muchacho que conoce a un rabino hasídico y se convierte a la religión. Poco después del estreno de la obra, la vida de Matisyahu extrañamente imitó a su arte. Años después de que prendiera en él la primera chispa de religiosidad, Matisyahu conoció al rabino Lubavitch, iniciando la transformación de Matthew en Matisyahu.
La persona que había sido tanto tiempo escéptica ante la autoridad y las reglas, se adaptó a la disciplina y estructura del judaísmo, siguiendo sus leyes estrictamente y envolviéndose en un desafío intelectual y en el diálogo espiritual que había buscado durante una década. Hoy, Matisyahu vive en Crown Heights, dividiendo su tiempo entre el escenario y la Yeshiva [institución para el estudio de la Torah, el documento más importante del judaísmo].
Es el grupo de reggae roots latino que más comprometido está con la necesidad de expresarnos a través de nuestras raíces latinas. Sus ritmos son roots, pero abiertos a los acordes del son, el jazz, la música electrónica o la bossa nova, logrando así un sonido muy personal.
